Técnica
Sustrato para suculentas: mezcla casera que funciona
Cómo hacer un buen sustrato para suculentas y cactus en casa: proporciones de material mineral, qué usar (puzolana, pómice, arena) y por qué la tierra normal las pudre.
En esta guía
El sustrato es la mitad de los cuidados de una suculenta. Con un buen sustrato, un exceso de riego puntual no pasa de un susto; con tierra normal, cada riego es una apuesta. La idea es simple: que el agua entre, moje las raíces y salga rápido, dejando aire en los huecos.
La mezcla base (para el 90 % de los casos)
- 50 % sustrato para cactus y suculentas comercial (aporta algo de nutrientes y retención justa).
- 50 % material mineral grueso (aporta drenaje y aireación).
Con esta proporción, el cepellón se seca en 3-7 días en interior con buena luz, que es lo que quieren la mayoría de Crassula, Echeveria, Sedum, Kalanchoe, Senecio, Aeonium.
Mezclas ajustadas
| Tipo de planta | Mineral | Notas |
|---|---|---|
| Suculentas de hoja gruesa comunes | 40-50 % | La mezcla base |
| Haworthia, Gasteria (raíces que no quieren secarse del todo) | 35-40 % + algo de fibra de coco | Un poco más de retención |
| Cactus y caudiciformes, Haworthia truncata, Lithops | 60-70 % | Casi todo mineral, maceta honda |
| Suculentas colgantes (Senecio, String of) | 40 % | Maceta ancha y poco profunda |
| Semilleros y esquejes | 60-70 % | Más mineral para evitar hongos |
Qué material mineral usar
Todos valen; elige por disponibilidad y precio:
- Puzolana / picón: roca volcánica porosa. Barata, ligera, ideal. La más usada en España.
- Pómice: similar a la puzolana, muy ligera y porosa.
- Akadama: arcilla japonesa granulada (de bonsái). Excelente pero cara.
- Arena de sílice gruesa: la de acuario o de construcción, lavada. Grano de 1-3 mm.
- Gravilla fina / cuarzo: aporta drenaje pero no retención ni porosidad; combínala con otras.
- Perlita: funciona, aunque flota y termina en la superficie; mejor mezclada con puzolana.
Qué evitar
- Tierra de jardín sola: se compacta, retiene agua, trae hongos y plagas.
- Sustrato universal solo: demasiada turba, retiene mucha agua.
- Arena de playa: sal y grano demasiado fino.
- Fibra de coco sola: retiene mucha agua; solo como aditivo menor.
- “Bolas de drenaje” en el fondo de la maceta: mito. No mejoran el drenaje; suben la zona encharcada hasta las raíces. Mejor todo el volumen con buen sustrato y una maceta con agujero.
Cómo prepararlo
- Tamiza el sustrato para cactus para quitar polvo fino y terrones.
- Lava el mineral (sobre todo la arena) para eliminar polvo y barro.
- Mezcla en seco en las proporciones elegidas.
- Humedece ligeramente solo si vas a plantar algo con raíces; para esquejes, seco.
Señales de que tu sustrato es malo
- El agua tarda en filtrar y se queda encharcada en la superficie.
- El sustrato sigue húmedo una semana después de regar.
- Aparecen mosquitos del sustrato o moho blanco.
- La maceta pesa mucho días después del riego.
- Pudriciones recurrentes por más que espacies el riego.
Si te pasa esto, no es (solo) que riegues mucho: es que el sustrato no perdona ni un riego de más. Cámbialo y notarás la diferencia en la siguiente temporada.
Preguntas frecuentes
¿Puedo usar solo el sustrato para cactus que venden en el supermercado?
Va mejor que el universal, pero la mayoría de los 'sustratos para cactus' comerciales siguen reteniendo bastante agua. Añadirles un 30-50 % de puzolana o pómice los transforma en un sustrato de verdad para suculentas y reduce mucho el riesgo de pudrición.
¿Sirve la arena de playa?
No. La arena de playa tiene sal (tóxica para las plantas) y suele ser demasiado fina, lo que compacta el sustrato en vez de airearlo. Usa arena de sílice gruesa (de las de acuario o construcción, lavada), puzolana o pómice.
¿Cada cuánto hay que cambiar el sustrato?
Cada 2-3 años. Con el tiempo la parte orgánica se descompone, el sustrato se compacta y pierde drenaje, y se acumulan sales del agua y del abono. Coincide con el trasplante de primavera.