Cómo plantar y trasplantar una suculenta (paso a paso)

Plantar una suculenta no tiene misterio, pero tiene tres reglas que van al revés de lo que haríamos con cualquier otra planta: se trabaja en seco, se recorta raíz sin miedo y no se riega al terminar. Quien las respeta no pierde plantas al trasplantar; quien no, sí.

Cuándo plantar o trasplantar

• Mejor época: primavera y principios de verano, con la planta en pleno crecimiento. Rebrota rápido y aprovecha la temporada.
• Aeonium y otras de crecimiento invernal: a principios de otoño.
• Evita: el invierno (la planta parada no genera raíz nueva y el sustrato húmedo con frío pudre) y el momento de floración.
• Excepción: si una planta se está pudriendo, se trasplanta ya, sea la época que sea, cortando lo enfermo.

Qué maceta

• Con agujero de drenaje, siempre. Sin él, el agua se acumula en el fondo y las raíces se pudren. Si te enamora una maceta sin agujero, usa una interior de plástico con drenaje y métela dentro como cache-pot.
• Ajustada a la planta. Solo un número más grande que el cepellón. En una maceta enorme el sustrato tarda semanas en secarse.
• Barro cocido (terracota) mejor que plástico: transpira y ayuda a secar el cepellón. El plástico perdona menos los excesos de riego.
• Poco profunda para rosetas (Echeveria, Haworthia): tienen raíz más ancha que honda. Más profunda para cactus columnares y caudiciformes.

Qué sustrato

Sustrato para cactus mezclado al 50 % con material mineral (puzolana, pómice, arena de sílice gruesa). Debe escurrir el agua en segundos. La mezcla detallada y las variantes por tipo de planta están en la guía de sustrato para suculentas.

Trabaja siempre con el sustrato seco o apenas humedecido.

Trasplante paso a paso

1. Riega por última vez una semana antes. Llegado el día, el cepellón debe estar seco: las raíces secas se rompen menos y se ven mejor.
2. Saca la planta. Aprieta la maceta de plástico o pasa un cuchillo por el borde. Sujeta por la base, nunca tires de las hojas.
3. Retira el sustrato viejo con los dedos o un pincel. No hace falta dejar la raíz desnuda del todo, pero sí quitar la mayor parte del sustrato agotado.
4. Revisa las raíces. Sanas: claras y firmes. Malas: marrones, negras, huecas o blandas. Corta todo lo malo con tijeras limpias, incluso si es mucho: una suculenta rebrota raíz con facilidad.
5. Deja secar los cortes 1-2 días a la sombra si has podado raíz o roto bastantes. Para un simple cambio de maceta sin tocar raíz, puedes plantar directamente.
6. Planta en seco. Un poco de sustrato en el fondo, coloca la planta a la misma altura a la que estaba (el cuello, donde el tallo se encuentra con la raíz, nunca enterrado), rellena y afirma con golpecitos en la maceta.
7. Cubre la superficie con una capa de gravilla o puzolana (top dressing) si quieres: mantiene el cuello seco y evita que el sustrato salpique.
8. No riegues. Deja la planta en un sitio luminoso sin sol directo fuerte y espera 7-10 días antes del primer riego. Ese primer riego, a fondo.

Plantar un esqueje o una hoja

• Esqueje de tallo: corta, quita las hojas de abajo, deja secar el corte 3-7 días hasta que forme una costra seca, y planta en sustrato apenas húmedo. Enraíza en 2-4 semanas. No riegues hasta que notes resistencia al tirar suave.
• Hoja: desprende una hoja entera (sin dejar trozo en el tallo), sécala 2-3 días y apóyala encima del sustrato seco, sin enterrar. Raíz y plántula en 2-6 semanas. Riega en spray muy fino solo cuando ya haya raíces.

Todo el detalle, con tiempos por género y errores típicos, en la guía de cómo propagar suculentas.

Errores que cuestan la planta

En resumen

En seco, maceta justa con agujero, sustrato mineral, raíces malas fuera, y ni una gota de agua hasta 7-10 días después. Con eso, trasplantar deja de dar miedo.